— У-У-уууу! Какая собачка! Так это тебя зовут Полкан? — И она со всех ног ринулась в сторону от ворот, где в огороженном сеткой вольере сидел пес. При виде ребенка собака радостно залаяла и заскулила словно маленький беспомощный щенок. Я замерла, когда подлетев к вольеру, Арина, не задумываясь, буквально вцепилась в шерсть страшного сторожевого пса. Она обняла его сквозь прутья, как родного, и прижалась теплой щекой к его широкому массивному лбу. Полкан сначала на секунду замер от удивления, а потом благодарно лизнул в нос.
— Он меня поцеловал, Эля! — Еще громче и радостнее закричала девочка. — Честное слово поцеловал!
— Тише, Арина, тише… — в отчаянии прошептала я, увидев, как резко распахнулась дверь, и на порог дома вылетел разъяренный растрепанный, как Бармалей, Жорж.
— А ну-ка стой, поганка! — Заорал на весь двор он. — Смотри, чего удумала, сбежать решила и девчонку с собой прихватила, гадюка! — Он в два прыжка подскочил ко мне , больно вцепился пальцами в плечо и потащил обратно к дому. Полкан в своем загоне угрожающе зарычал, девочка, испугавшись, заплакала. И тут меня осенило! Мысль была, конечно, рискованная, но особо рассуждать в этой ситуации было просто некогда. Отчаянно сопротивляясь, я громко закричала малышке.
— Ариночка, милая, выпускай скорее собачку из клетки… Просто отодвинь засов и открой дверку… Быстрее, милая! — Девочка перестала плакать и нерешительно уставилась на меня, потом оглянулась на Полкана. Он неистово бросался на сетку и угрожающей рычал, оскалив страшного размера клыки.
— Ты что дура что ли совсем?! — Взревел в ответ на это Георгий, — ты хоть думаешь, что говоришь, идиотка!? Да эта псина в первую очередь сожрет твою маленькую подружку и сразу же перекинется на тебя… Она же бешеная , ее давно пора пристрелить…
— Не правда, Полкан хороший! Он меня поцеловал! — Топнула ногой Арина. — Это тебя надо пристрелить… или съесть… Ты злой и противный. — С этими словами девочка совершенно спокойно отодвинула засов и выпустила пса на свободу. Не обратив никакого внимания на на малышку, Полкан огромными скачками понесся к нам с Жоржем. Выглядел он при этом настолько устрашающе, что я невольно зажмурилась, а потом закричала:
— Беги, Ариночка! Беги на улицу…
В эту секунду я почувствовала какой то мощный толчок, пальцы Георгия разжались, и я с размаху хлопнулась на землю. Рядом послышался ужасный крик, из штанины Жоржа чуть ли не фонтаном хлестала кровь, а разъяренный Полкан, пригнувшись, снова готовился к очередной атаке на своего заклятого врага, который, с ужасом оглядываясь и приволакивая прокушенную ногу, максимально быстро перемещался по направлению к крыльцу.
— Полкан! — закричала я , отвлекая внимание пса от его окровавленной жертвы. — Фу, Полкан, фу! Сидеть!
Видимо довольно хорошо приученная собака, разочарованно оглянувшись на меня, покорно опустилась на траву. Я подошла и благодарно провела по густой упругой шерсти.
— Спасибо, Полкан, — снова погладила пса я. — Ты, может быть, сейчас спас нам с малышкой жизнь.
Потом, устало взяв девочку за руку, я не торопливо направилась к воротам.
— Вернись! — донесся до меня из-за двери голос Георгия.
Я усмехнулась и, повернувшись к собаке, приказала:
— Полкан! Охранять. — Умный пес понял меня совершенно правильно, он поднялся на ступеньки и, угрожающе рыча, улегся прямо напротив двери.
— Давай возьмем с собой Полкана. — Просительно заглянула мне в глаза Арина.
— Мы не можем , — мягко сказала я. — Он же ведь не просто так живет здесь, он на работе, дом охраняет…
— Как папа, когда в кабинете сидит да? Он тоже говорит — это работа.
— Ну, приблизительно. — Не останавливаясь, ответила я и потащила девочку дальше от этого проклятого страшного дома. Даже если бы и захотела, я не смогла бы взять Полкана с собой, с такой огромной свирепой собакой для нас не остановилась на трассе ни одна машина, я была в этом уверена. Напрямик через деревню мы побежали к трассе, но оказалось, до того места, где проходило оживленное движенье и буквально каждую секунду проносились машины было достаточно далеко, а с уже успевшей устать от ходьбы малышкой на руках, я бы наверное добиралась до нее часа полтора не меньше. Увидев не вдалеке красочную надпись «Магазин» в конце улицы я с радостью бросилась туда. Слава богу, уж где где , а в магазине должны быть хоть какие то люди, а то деревня , по которой мы бежали с Ариной выглядела настолько хмурой и необитаемой, что буквально мурашки пробегали по спине при взгляде на темные окна. Странного в этом в принципе ничего не было, еще в тот раз Сергей объяснил мне, что это поселение находится довольно далеко и как то так сложилось, что почти все ее молодые жители постепенно перебирались в город, потом забирали к себе одряхлевших стариков, а добротные дома , оставляли за собой в качестве дачи, для в отдыха летом и в выходные. Так что сегодня, посреди рабочей недели в тишине и безлюдье вокруг ничего странного не было.
Добежав до магазина я с огромным разочарованием обнаружила, что на его дверях висит огромный ржавый замок. Подергав для порядка покрашенную , местами уже успевшую облупиться массивную створку, я подняв на руки девочку поплелась обратно и тут наконец то случилось чудо. Кажется, господь решил сжалиться над нами и послал помощь в виде небольшой красной машины медленно двигающейся по улице. Она остановилась у ворот маленького уютного домика совсем чуть-чуть не доезжая до нас с Ариной. Из водительской двери не вылез, а буквально выкатился маленький пузатый человечек и суетливо посеменил открывать ворота.